武则天亲手掐死女儿陷害皇后参与处理政务

随着地位的变化，武则天的欲望不断升级，产生了当皇后的念头。

王皇后虽然失宠，但李治并没有想废掉她。心狠手辣的武则天便设局陷害她。唐高宗永徽五年(公元654年)，武则天产下长女，王皇后把婴孩抱在怀里，爱不释手，在王皇后出去时，武则天亲手把女儿掐死，然后用被子盖住。这时李治刚好来到，武则天装作很高兴地让李治看看女儿，她揭开被子，结果出现在眼前的是一个断了气的婴儿，武则天扑上去失声痛哭。李治问左右：“刚才谁来过?”左右说：“皇后刚来过。”李治大怒，喊道：“后杀吾女!”王皇后虽知武昭仪陷害自己，但无以自明。这件事发生后，李治下决心废掉王皇后。

尽管遇到各种各样的阻力，唐高宗还是在永徽六年(公元655年)将王皇后和萧淑妃贬为庶人，立武昭仪为皇后。随后武则天用极其残忍的手段杀死了王皇后和萧淑妃。萧淑妃临死前骂道：“阿武妖猾，乃至于此!愿它生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉。”武则天有点心虚，便下令宫中不准养猫。接着，她又经常梦见王皇后和萧淑妃披头散发、满身是血的样子。武则天移居蓬莱宫后，还是经常梦见她们，武则天只好长住洛阳，终身不归长安。

武则天对那些反对李治立自己为皇后的人恨之入骨，她采用先易后难的策略，先后罢黜了褚遂良、韩瑗、来济等大臣，很后除掉了长孙无忌，起用了许敬宗、李义府等亲信掌管朝政。

显庆五年(公元660年)，唐高宗患风疾，目不能视，开始让武后处理部分政务，武后“性明敏，涉猎文史，处事皆称旨”。此后，唐高宗经常把政务交给武后处理，武后的权力几乎和皇帝一样。